Als der Schwarze Tod wird die europäische Pandemie zwischen 1346 und 1353 verstanden. Hierbei kam ungefähr ein Drittel der europäischen Bevölkerung ums Leben (ca. 25 Millionen Menschen). Als Auslöser gilt eine Variante von Yersinia pesti, ein Pesterreger. Die Auswirkungen des schwarzen Todes reichten ziemlich weit.
Konsequenzen
Auf welche Art hat der Schwarze Tod die europäische Zivilisation beeinflusst? Die Pandemie wirkte sich sowohl auf die Bevölkerung Europas als auch auf seine Wirtschaft. Veränderungen in der Zahl der Bevölkerung führten zu Veränderungen in der Kirche, in Musik und Kunst, im Handel und in vielen anderen Gebieten.
Der Schwarze Tod ist für den Tod eines Großteils der europäischen Bevölkerung verantwortlich. Plagen breiten sich immer leichter und weiter aus, wenn geschwächte Menschen von ihnen betroffen. Europa an sich war zu dieser Zeit bereits durch die schottische Invasionen und die Erschöpfung des Bodens anhand von schlechter Landwirtschaft geschwächt.
Flöhe, die mit der Beulenpest infiziert waren, würden den Tod von Millionen verursachen und den Kontinent mit erstaunlicher Angst befallen. Ganz normale Menschen quälten Todesdrohungen, was danach dazu führte, dass sie ihre Denkweise über Arbeit, Freizeit und Kunst änderten. Nicht einmal Kinder blieben verschont.
Egal ob bei den Armen oder Reichen, der Schwarze Tod erarbeitete sich seinen Weg in die Freizeit aller. Todesfälle wurden zum Thema der Witze und letztendlich wurde der Tod vollkommen ignoriert. Um der Langeweile zu entfliehen und ein Ventil für Emotionen zu schaffen wurden Personen, die als Hexen bezeichnet wurden, mit Steinen beworfen.
Die erstaunliche Anzahl an Verstorbenen hatte eine große Auswirkung auf ganz Europa, denn die meisten haben jemanden der ihnen nahe steht verloren. Die Art und Weise, wie sich Menschen während der Pandemie behandelten, wurde gelegentlich als unmenschlich beschrieben. Familien sind auseinander gefallen, ein Bruder hat den anderen verlassen, Ehemann Frau und Kinder zurückgelassen usw. Städte und Dörfer wurden ebenfalls verlassen, so dass überall in Europa leere Geisterstädte übrig blieben.
Es gab aber auch ein paar positive Faktoren, die aus dem Einfluss der Epidemie kamen. Die Menschen erkannten, dass ihre Lebensart die Krankheit in der Gegend beeinflusste. Deswegen begannen die Städte, Hygieneregeln und ähnliche Vorschriften durchzusetzen. Andererseits wurden die Menschen verrückt, als sie bemerkten, sie hätten nicht mehr viel Zeit zum Leben. Viele haben Verbrechen wie Raub, Vergewaltigung und Mord begangen. Das alles nur weil sie wussten, sie würden bald sterben und müssten daher die Konsequenzen für ihr Verhalten nicht tragen.
Europa wurde zerstört. Nicht viel davon ist übrig geblieben. Vielleicht die zwei Drittel der ursprünglichen Bevölkerung und viele verlassene Orte. Händler fingen an, nach Arbeit zu suchen, und verdienten deutlich mehr, da sich nicht viele bereit erklärten, eine Arbeit zu suchen. Die europäische Wirtschaft war völlig durcheinander geraten und den Menschen fiel es schwer, alles zurückzugewinnen, was sie verloren hatten.
Die Pest hatte auch die Kunst und Malerei beeinflusst. Kirchen waren derart bedroht, dass die geschriebene Sprache auszusterben drohte. Auf den Sargdeckeln waren Bilder der Verstorbenen bestgekleidet zu finden. Manche Skulpturen zeigten Würmer auf der Leiche. Es entstand auch eine Reihe an Gemälden, wo Menschen als Skelette dargestellt wurden. Kirchenmotive sind nicht mehr aktuell und die Maler verlassen frühere Überzeugungen und begannen aus Trauer Tote und Traurige zu malen.
